乾这个字，从倝从乙。

先说倝字，由三部分组成。第一部分倝的左上加右边的“人”是旗杆上旗子飘动的样子，其中左上像一个旗杆，右边的“人”像旗子飘动的样子。比如学校广场竖立一个旗杆，旗帜飘动就像现在的升旗仪式，早上起来升国旗表示一天的开始。第二部分是中间的旦，表示太阳刚刚出来的时候，现在旦还有这种意思，表示日出，太阳刚刚出地平线的那个状态。第三部分是倝的左下，原来书写比较弯曲，表示地气蒸腾上升的样子。

乙，根芽盘曲欲伸的样子，表示根芽由土壤中缓缓上升冒出。

乾，原义是向上冒出、舒展。乾作为卦名体现了三个特点：

1、阳气的上升性。

2、阳气的连续性。根芽每天都会向上长一点，这是一种连续性。

3、阳气的均衡性。土里面的根芽向上伸长时，它每天作用的力道是均匀的。春天的竹笋，它每一天都在长，很大的石头都会被它顶开，这是一种均衡的力量。

在帛书周易中，乾卦的卦名是“键”，键的原义是门栓。关门就要用门栓，把它插进去，然后门就在里面关住了。门栓是用硬木来制作，需要反复使用，所以用键表示卦名和乾道理是一样的。